オフシーズンの移籍市場が落ち着き、各チームのロスターがほぼ出揃った。そこで今回は2026－2027シーズンのNBA西地区の順位予想を行います。
15位 ブルックリン・ネッツ（BKN）
昨シーズンは前評判通り、勝率が低かった。クラクストンの放出などあったがランドルやエリスの加入などで昨シーズンより面白い編成であると思う。ただ他のチームに比べて戦力は低いため今シーズンも厳しい戦いとなるだろう。
14位 ミルウォーキー・バックス（MIL）
長年エースとしてチームを支えたエースのヤニスのトレードにより昨シーズンとは全く異なる色のチームとなった。
ただMIAからヒーローやハケス、ケレル・ウェアといった主力を獲得したこともあり最下位には沈まないと予想する。今シーズンは再建＋若手育成に注力すると思われるので良い勝率は残せないとは思う。
13位 シカゴ・ブルズ（CHI）
プレシーズンゲームから予想するとPO進出は極めて難しい感じた。ノーマン・パウエルやヒールド、ギディなどのメンバーはいるが層が薄い。再建しながら若手の育成をしたいシーズンである。
12位 シャーロット・ホーネッツ（CHA)
昨シーズン躍進を遂げたチームであるがオフシーズンにチームのエースであるラメロがトレードされてしまった。ラメロだけでなくブリッジズの放出もあり戦力はダウンしていると思う。
ただナズ、グレイソン・アレン、フィニースミスといった西の上位チームの主力としてプレーした選手を多数獲得した。どのようなチームになるのか予想するのは難しいが、噛み合えば面白いチームになりそうだ。
11位 インディアナ・ペイサーズ（IND)
昨シーズンはエースのハリバートンが全休したこともあり、チームは再建と若手の育成に舵を切った。今シーズンはハリバートンが復帰するため、チームにとっては再び勝負に出るシーズンとなる。
昨シーズンと比べれば勝率の向上は期待できるが、2シーズン前のように優勝を狙えるだけの戦力が揃っているかというと、まだ疑問が残る。特に気になるのが、ハリバートンとズバッツの相性である。ターナーのようなアウトサイドがあるビックマンではないためハリバートンとの相性が試される。
10位 ワシントン・ウィザーズ（WAS)
今年のドラフト1位であるAJ・ディバンツァを獲得したことで、昨シーズン以上に注目を集めるチームとなった。アレックス・サーやウィル・ライリーといった若手に加え、AD、トレイ・ヤング、ミドルトンなど、経験豊富なベテランもそろっており、選手層の厚さは大きな強みである。
一方で、懸念されるのはベテラン勢の稼働率だ。怪我による離脱が続けば、チーム力の低下は避けられないだろう。しかし、控えセンターにはエイトンが控えているほか、昨シーズン平均12.2得点を記録したトレイ・ジョンソンなど、ローテーションに加われる選手もそろっている。そのため、主力に怪我人が出たとしても、チームが大きく崩れる可能性は低いと考える。
9位 マイアミ・ヒート（MIA）
ヤニスとアデバヨのインサイド、ウィギンズなどスタメンのディフェンス力はリーグ最強クラスだ。クレイ、ハーダウェイjrとシューターも揃っており、内外で得点ができる布陣である。
ただPG陣の層は薄くデイビオン・ミッチェルの負担が大きくなると予想される。天井は高いチームではあるが現状で優勝争いができるチームになるとは思はない。
8位 アトランタ・ホークス（ATL）
今シーズン読めないチームの1つであり、上位進出の可能性も考えられる。昨シーズンのPOでは唯一優勝チームのNYKに２勝上げたチームであり、ジェイレン・ジョンソン、ニキールを始めとしたディフェンスが揃っている。
さらに今シーズンはOKCのディフェンダーのドートが加入したことでよりディフェンスが強くなるだろう。
7位 オーランド・マジック（ORL)
昨シーズンはフランツやザックスといった主力の怪我があったなかでPOに出場した。第8シードながらDETを第7戦まで追い詰めた。フランツ、バンケロ、ベインなどのスターに加えてディフェンスが得意なザックス、Cにはブーチェビッチ、カーターjrを要している。フランツやバンケロの弱点であるアウトサイドの確率を改善することができれば5位以上も狙えるチームであると考える。
6位 デトロイト・ピストンズ
昨シーズンは東地区1位の成績を残した。今シーズンも昨シーズンとほとんど主力は変わらないがトバイアスの移籍が響くと予想する。新しく加入したコリンズはインサイドで体を張り、アウトサイドでも得点できる選手ではあるがトバイアスの後釜としては荷が重い。デューレンの契約問題もありチームの内部事情もあまり良いとは思えないため順位を少し落とすと予想する。
5位 クリーブランド・キャバリアーズ（CLE）
昨シーズンからメンバーの変化があまりないため、今シーズンも成績は横ばいになると予想する。特に、モブリーとアレンの相性は課題の一つである。両者ともインサイドを主戦場とする選手であり、オフェンス面ではスペースを確保しにくくなる場面もある。そのため、相手の守備によっては攻撃が停滞する可能性がある。
一方で、ハーデン、ミッチェルを中心としたバックコート陣の得点力は大きな強みである。主力が安定して稼働できれば、レギュラーシーズンでは引き続き高い競争力を維持できるだろう。ただし、昨シーズンから大幅な戦力の上積みがないことを考えると、現状のメンバーで優勝を狙うには、オフェンス面でのさらなる改善が必要になると考える。
4位 トロント・ラプターズ（TOR）
今シーズンのTORの最大の強みは、F陣のディフェンス力であると考える。今シーズン加入したカワイはもちろん、昨シーズンにオールディフェンシブ2ndチームに選出されたバーンズなど、リーグ屈指のディフェンダーを擁している。
一方で、C陣はパートルとジャクソン・デイビスが中心となるため、優勝を目指すうえではやや物足りなさが残る。しかし、カワイとバーンズはCまで守れる守備力とフィジカルを備えており、インサイドの弱点を補う活躍が期待できる。最大の懸念点は、カワイの怪我による離脱である。彼がシーズンを通して安定して稼働できれば、持ち前のディフェンス力を武器に上位チームとも渡り合えるだろう。怪我の問題さえなければ、4位以上でフィニッシュする可能性も十分にあると考える。
3位 フィラデルフィア・76ers（PHI）
今オフで最もリーグを震撼させたチームである。スタメンのインパクトはリーグ1位で圧倒的なオフェンス力を誇る。
そして、ポール・ジョージに代わってブラウンが加入したことがPHIを上位予想した理由の1つである。ジョージはサイズのある優秀なスコアラーではあるが稼働率があまり高くない。一方のブラウンは稼働率、得点力ともに優れている。課題は控えCであり、エンビードが故障した場合に大きな影響を受けると予想されるため1、2位に比べてリスキーなラインナップである。
2位 ボストン・セルティックス（BOS）
チームのダブルエースの一角であるブラウンの放出は、大きな痛手である。戦力低下を懸念する人も多いだろう。しかし、私は今シーズンも昨シーズン以上の成績を残せる可能性があると考える。
昨シーズンは、エースのテイタムをシーズン終盤まで欠きながらも、地区2位という好成績を残した。今シーズンはブラウンがチームを離れたものの、新たにポール・ジョージがPHIから加入している。稼働率の面ではブラウンに劣る可能性があるが、テイタムが不在だった昨シーズンと比べれば、チーム全体の状態は良好になると考えられる。
以上のことから、主力の入れ替わりはあったものの、今シーズンも安定した戦いを見せ、最終的には地区上位でフィニッシュすると予想する。
1位 ニューヨーク・ニックス（NYK）
昨シーズンの優勝チームであり、今季も優勝候補の一角として期待される。、ミッチェル・ロビンソンが移籍したものの、ユーバンクスやドラモンドを獲得したことで、戦力面で大きなマイナスにはならないと考えている。
また、NYKの大きな強みは、主力選手がシーズンを通して安定して出場できる点にある。特にブリッジズやハートのように、精神面・肉体面ともにタフな選手が多く、多少の疲労や接触にも耐えられる選手が揃っている。戦力の継続性と選手層の厚さを考えれば、今季も優勝争いの中心になると予想する。昨季に続く2連覇に期待したい。
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